15 Χρόνια Altus Explorer: Από τη δημιουργία στη διαφοροποίηση

Συνήθως, σε επετειακά άρθρα διαβάζει κανείς για αριθμούς, επιτυχίες και στατιστικά. Αυτό όμως δεν είναι ένα τέτοιο άρθρο.

Δεν θα μιλήσω για το πόσους επισκέπτες έχει το Altus Explorer ούτε για το πόσο έχει μεγαλώσει μέσα στα χρόνια. Θα μοιραστώ την ιστορία πίσω από τη δημιουργία του, τον λόγο που ξεκίνησε, τα προβλήματα που προσπάθησε να λύσει και γιατί, δεκαπέντε χρόνια μετά, εξακολουθεί να εξελίσσεται.

Ελπίζω η εμπειρία αυτή να φανεί χρήσιμη όχι μόνο σε όσους αγαπούν τη φύση, αλλά και σε ανθρώπους που δημιουργούν, έχουν μια επιχειρηματική ιδέα ή απλώς είναι περίεργοι να μάθουν πώς γεννιέται ένα προσωπικό έργο.

Όλα ξεκίνησαν από ένα απλό πρόβλημα

Η ιδέα γεννήθηκε κάπου στο 2009 με 2010.

Εκείνη την εποχή τα κοινωνικά δίκτυα είχαν ήδη αρχίσει να αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο μοιραζόμασταν εμπειρίες, όμως η πληροφορία γύρω από την ελληνική ορεινή φύση ήταν πολύ πιο περιορισμένη από ό,τι είναι σήμερα.

Κάθε φορά που έδειχνα φωτογραφίες από τις πεζοπορίες μου σε φίλους ή δημοσίευα εικόνες στο Facebook, άκουγα συχνά τις ίδιες ερωτήσεις:

"Υπάρχουν πραγματικά αυτά τα τοπία στην Ελλάδα;"

ή

"Σε ποια χώρα είναι αυτό;"

Σήμερα ίσως κάποιος αστειευόμενος να πει ότι είναι εικόνα φτιαγμένη με τεχνητή νοημοσύνη. Τότε όμως το πρόβλημα ήταν διαφορετικό: πολλοί άνθρωποι απλώς δεν γνώριζαν πόσο εντυπωσιακή μπορεί να είναι η ελληνική φύση.

Λίγο αργότερα άρχισε να εμφανίζεται μια ακόμη πιο ενδιαφέρουσα απορία.

"Πώς μπορώ να πάω εκεί;"

"Θέλω ένα μονοπάτι με καταρράκτη."

"Θέλω μια διαδρομή μέσα σε δάσος."

"Θέλω να περπατήσω δίπλα σε ποτάμι."

Τότε κατάλαβα κάτι πολύ σημαντικό.

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αναζητούσαν ένα συγκεκριμένο μονοπάτι. Αναζητούσαν μια συγκεκριμένη εμπειρία μέσα στη φύση.

Για έναν έμπειρο πεζοπόρο αυτές οι πληροφορίες ίσως ήταν εύκολο να βρεθούν. Για έναν αρχάριο όμως, για μια οικογένεια ή για κάποιον που ήθελε να οργανώσει μόνος του μια εκδρομή, η πληροφορία ήταν κατακερματισμένη και δύσκολα προσβάσιμη.

Εκεί γεννήθηκε η ιδέα του Altus Explorer.

Όχι ως ένας ακόμη κατάλογος πεζοπορικών διαδρομών, αλλά ως ένα εργαλείο που θα βοηθούσε τον επισκέπτη να βρει την εμπειρία που πραγματικά αναζητούσε.

Η δημιουργία

Ως πεζοπόρος αλλά και επαγγελματίας γραφίστας με επαγγελματική ενασχόληση στον σχεδιασμό χαρτών, αποφάσισα να δημιουργήσω μια πλατφόρμα που δεν θα βασιζόταν μόνο στην πληροφορία, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο αυτή παρουσιάζεται.

Στην πορεία χρειάστηκε να αναζητήσω συνεργάτες για ορισμένες εξειδικευμένες εργασίες.

Αρχικά απευθύνθηκα σε ελληνικές εταιρείες για ορισμένες υπηρεσίες. Η ιδέα αντιμετωπίστηκε αρκετές φορές με επιφυλακτικότητα, γι' αυτό τελικά στράφηκα σε συνεργάτες του εξωτερικού, όπου η ανταπόκριση ήταν άμεση και το έργο προχώρησε χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες γιατι έλαβα την υπηρεσία που ανζητούσα για το χτίσμο του site.

Κοιτάζοντας σήμερα πίσω, θεωρώ ότι ήταν απλώς ένα ακόμη κομμάτι της διαδρομής. Για αυτό μην τα παρατάτε εύκολα, προσπαθήστε ξανά, λύσεις και επιλογές υπάρχουν. Αρκεί να ψάξουμε...

Τι διαφοροποιεί το Altus Explorer

"Τι είναι αυτό που κάνει το Altus Explorer διαφορετικό;"

Η απάντηση δεν βρίσκεται σε κάποιο κρυμμένο μυστικό αλλά είναι εμφανές.

Οι φωτογραφίες, οι χάρτες, ο σχεδιασμός, τα γραφικά, οι περιγραφές, η αίσθηση που άφησε η πεζοπορία και τα νέα χαρακτηριστικά της πλατφόρμας δημιουργούνται με μια ενιαία δημιουργική φιλοσοφία και ένα προσωπικό ύφος ώστε να μεταφέρουν στον χρήστη μια ξεχωριστή εμπειρία.

Στόχος δεν ήταν ποτέ να αντιγράψω ό,τι ήδη υπήρχε.

Στόχος ήταν να δημιουργηθεί μια εμπειρία που να έχει δική της ταυτότητα και παράλληλα να είναι όσο γίνεται πιο χρήσιμη για τον επισκέπτη.

Φυσικά, η αισθητική είναι σημαντική. Όμως ένα όμορφο site από μόνο του δεν αρκεί.

Αν δεν έχει προσωπικότητα, αν δεν προσφέρει μια διαφορετική εμπειρία και, κυρίως, αν δεν λύνει ένα πραγματικό πρόβλημα του χρήστη, δύσκολα θα μείνει στη μνήμη του ή θα το επισκεφθεί ξανά.

Δεκαπέντε χρόνια μετά

Το Altus Explorer δεν είναι απαραίτητα ένα ολοκληρωμένο έργο ως προς την πληροφορία και δεν θα είναι! Δες παρακάτω γιατί.

Είναι μια πλατφόρμα (ίσως η πρώτη πεζοπορική πλατφόρμα στην Ελλάδα με δυνατότητα συνδρομής)  που συνεχίζει να εξελίσσεται, να εμπλουτίζεται με νέους χάρτες, νέα χαρακτηριστικά και νέες ιδέες, πάντα με γνώμονα τη χρησιμότητα και όχι απλώς την προσθήκη λειτουργιών.

Το πιο όμορφο όμως είναι κάτι άλλο.

Βλέπω ανθρώπους να ανακαλύπτουν μέρη που ίσως δεν θα επισκέπτονταν ποτέ, να γνωρίζουν καλύτερα την ελληνική φύση και να αποκτούν το κίνητρο να βγουν έξω και να τη ζήσουν από κοντά.

Αν το Altus Explorer έχει συμβάλει έστω και λίγο σε αυτό, τότε θεωρώ ότι ο αρχικός του σκοπός έχει δικαιωθεί.

Σας ευχαριστώ θερμά για την εμπιστοσύνη που δείχνετε όλα αυτά τα χρόνια.

Το ταξίδι συνεχίζεται, με νέες ιδέες, νέα χαρακτηριστικά και την ίδια διάθεση για δημιουργία.

Καλές διαδρομές σε όλους!